Nelly Valsangiacomo enseigne l’histoire sociale et culturelle du XIXe et XXe siècles, avec un accent particulier sur l’histoire Suisse dans le contexte européen et l’histoire audiovisuelle du contemporain. Ses enseignements, ainsi que ses recherches et ses directions de recherche, portent surtout sur les mouvements sociaux, les migrations, l’histoire culturelle du politique, l’histoire des intellectuels, ainsi que l’histoire des médias audiovisuels.
